Book 就是這樣愛上?

人類／屍者?語言／沉默?意識／無知

你是否曾經思考過，怎麼樣才算是個人？

答案就在－－《屍者的帝國》

稀世的故事天才?伊藤計劃X語言的魔術師?圓城塔

聯手獻上一場由約翰?華生領銜主演，縱橫五湖四海的壯闊冒險！

上帝創造人類，人類創造屍者；當屍者從無邊黑暗睜開雙眼時，他會看見什麼……？

十九世紀，由維克托?法蘭肯斯坦博士開發的生物創造技術普及世界各地。

這種將「靈素」寫入死者體內而產生的新生命稱為「屍者」，被人類普遍用在勞動和軍事用途上。

倫敦大學的醫學生約翰?華生因為表現出色，獲凡赫辛教授推薦加入直屬維多利亞女王的祕密情報機關，成為一名間諜。他接受上司M的指令前往阿富汗內陸調查傳聞由阿列克塞?卡拉馬助夫建立的「屍者的帝國」。

他和負責記錄的助手星期五一起動身前往阿富汗。和阿列克塞長談一夜的華生知道了最早的屍者──沙萬仍舊活著，同時也見到人類夢寐以求的新型屍者的存在。

而且已經消失的「維克多筆記」中也記載著解開屍者之謎的關鍵。為了找到那份筆記，華生踏上了他從未想像過的遙遠旅程，看見了從未想像過的另一個世界……

得獎紀錄

★ 第44屆日本星雲獎長篇部門得獎作

★第31屆日本SF大獎?特別獎

★第6屆「大學讀書人大獎」第2名

★「我想讀SF！2013」第1名

★「週刊文春MYSTERY BEST10 2012」第4名

★ 「這本推理小說了不起！2013」第11名

名人推薦

政治大學英語系專任講師伍軒宏專文解說

陳夏民／路那／顏九笙／譚光磊／難攻博士熱情推薦（依姓氏筆畫排序）

「由兩位鬼才聯手炮製的傑作。」──（《這本推理小說了不起！2013》選評）

「關於人類的意識、思考的自明性提出尖銳的質問。」──牧真司（科幻小說評論家）

「將伊藤計劃追求的哲學問題給予了一個科幻小說式的結果，然後再將那個問題重新交給讀者，太精采了。」──山岸真（科幻小說評論家、翻譯家）

「《屍者帝國》是兩名鬼才橫越死亡阻隔所完成的科幻巨作，以虛構的「屍者（工業）革命」串起十九世紀的全球歷史，更透過虛構的故事，為「人類意識」這哲學提問下了極佳註腳。身為小說愛好者，看到華生、凡赫辛、卡拉馬助夫兄弟們、科學怪人等經典角色輪番上陣，一邊覺得怎麼可能（那麼神），卻又感動到起雞皮疙瘩。刺激！細膩！真實！《屍者帝國》讓蒸汽龐克邁入新的里程碑！」──陳夏民(「逗點文創結社」社長)

「空想科學、蒸汽叛客、錯列歷史、虛實交織、文本跨界、顛覆名著、旁徵博引、思辯馳騁──若你曾心醉於Alan Moore精心構築的The League of Extraordinary Gentlemen（LXG；非凡紳士聯盟）魔幻世界，又怎能捨得錯過這本《屍者的帝國》呢？」難攻博士（【中華科幻學會】理事長）

序章

I

請容我先從我的職業談起。 這工作最重要的道具，是死屍。 一走進陰暗的講堂，我便聞到一股淡淡的異味。我忍不住從西裝背心口袋中掏出手帕，摀住了口鼻。我很清楚這異味的來源。這不是校舍本身散發的臭味，肯定是屍體的味道，也就是屍臭。一座解剖檯座落於八角形講堂的正中央，教授就站在檯邊，身旁有著煤氣燈，還有一張放了古怪複雜機器的架子。我跟好友韋克菲爾德一同進入講堂，在圍繞教授及解剖檯的八角形座位挑了兩個坐下，等待其他陸續入場的學生。

「就是那玩意吧？」

韋克菲爾德指著解剖檯上的物體，在我耳邊輕聲細語。那物體從頭到尾蓋了一條白布，應該是死屍沒錯。講堂內的所有學生都對今天上課使用的屍體顯得興致勃勃。教授等學生到齊後，一如往常取出黃磷火柴，在解剖檯角落輕輕擦亮，點燃煤氣燈。原本瀰漫整個空間的迷濛屍臭登時與黃磷的氣味混雜在一起。

教授清清喉嚨，開口說道，「各位同學，我先聲明，今天我們使用的遺體是全新的。劍橋大學的那起醜聞，相信已傳入諸位的耳裡，但我們倫敦大學絕不會做出相同的行徑。希望諸位專心向學，勿掛念此事。」

「誰知道是不是真的。」韋克菲爾德嗤嗤竊笑。

教授瞪了韋克菲爾德一眼，他霎時嚇得縮起身子。我心想，這小子真是個麻煩精。他惹惱教授，豈不是連身為他朋友的我也得跟著遭殃？舒華德教授平日對我頗為青睞，我可不想搞壞自己在教授心中的形象。我在這口無遮攔的朋友手臂上輕輕一頂，提醒他別胡言亂語，他聳聳肩，沒再說什麼。

教授那段開場白雖然迂腐得可笑，卻也怪不得他。畢竟發生了「那案子」之後，他不得不找機會宣誓自身清白。所謂的「那案子」，指的是劍橋大學某教授透過死屍盜賊購買來歷不明的屍體以作為研究之用。這件事鬧得沸沸揚揚，從高高在上的《泰晤士報》到每份只賣一便士的《每日電訊報》皆大肆報導。這年頭一屍難求，相信有很多博士皆私下暗自同情那教授的難處。如今自由經濟的發展全靠屍體支撐，但死人的數目畢竟有限，何況牧師的工作可不止有簽發「屍體資源利用核可狀」這一樁。說得明白點，屍體沒辦法因應自由主義經濟的需求而增加產量。